Impulsada a proposta del president de la Fundació Pro-Penedès i alcalde de Vilafranca del Penedès, Francisco Romero, la Càtedra de Vinya i Canvi Climàtic serà dirigida per Manuel Suárez, investigador del Departament de Bioquímica i Biotecnologia de la URV i degà de la Facultat d’Enologia, i tindrà com a sotsdirector Òscar Saladié, investigador del Departament de Geografia i degà de la Facultat de Turisme i Geografia de la mateixa universitat. Aquest dijous s’ha formalitzat la signatura del conveni per crear la primera càtedra d’aquesta temàtica a Catalunya entre la Fundació Pro-Penedès i la URV a Vinseum, centre de transferència de coneixement de la cultura del vi que esdevindrà, també, centre de referència per a les activitats divulgatives, formatives i de recerca vinculades a la Càtedra.

La càtedra connecta el món universitari i científic amb el sector productiu, les institucions i la societat civil i neix amb una clara vocació de servei al territori, però amb abast nacional i internacional, i comptarà amb quatre grans línies d’actuació: la recerca aplicada sobre l’impacte del canvi climàtic en la vinya i l’entorn vitivinícola; la formació i divulgació amb cursos, seminaris i jornades dirigides a viticultors, tècnics, estudiants i professionals; la transferència de coneixement mitjançant la publicació de guies, informes tècnics i bones pràctiques i la col·laboració institucional i territorial per generar sinergies entre el món acadèmic, el sector privat i les administracions.

Durant l’acte, l’alcalde de Vilafranca, Francisco Romero ha destacat que aquesta càtedra “arriba en el moment oportú. Aquest mateix cap de setmana hem vist a Vilafranca els efectes reals d’un canvi climàtic que no és una amenaça futura, sinó una realitat present que ens obliga a actuar. I ho fem des del coneixement, la recerca i la innovació, que han de ser eines al servei del territori i del seu futur.”

De la seva part, el rector de la URV, Josep Pallarès, ha remarcat que l’emergència climàtica “està transformant el conreu de la vinya i aquesta càtedra ha de ser una eina útil per anticipar, adaptar i protegir un sector tan identitari com la vinya. És un exemple de com la universitat pot contribuir directament a les necessitats reals del territori i fer avançar la innovació a partir de la recerca científica.”

La Càtedra de la Vinya i el Canvi Climàtic esdevé així un instrument clau per preservar i enfortir un dels principals pilars del nostre entorn davant dels nous reptes ambientals, i situar el Penedès al capdavant de les polítiques d’adaptació i resiliència del sector vitivinícola a Catalunya.